Указом Президиума Верховного Совета СССР № 2317-VIII от 18 ноября в Вооруженных Силах СССР был введен институт прапорщиков и установлено новое воинское звание "прапорщик". Этим же указом были утверждены рисунки и описания погон для прапорщиков. Этот Указ, как и постановление Совета Министров СССР № 845 от 18 ноября 1971 г. "О прапорщиках и Мичманах Вооруженных Силах СССР", были объявлены приказом Министра Обороны СССР № 275 от 4 декабря 1971 г.
Для парадно-выходного обмундирования были установлены нашивные галунные погоны цветом по роду войск (служб).
Для повседневного обмундирования были введены галунные погоны защитного цвета. Аналогичные погоны, но со звездочками защитного цвета, были установлены для полевого обмундирования.
Звездочки было предписано размещать по осевой линии погон на расстоянии от низа погон 30 мм и между звездочками - также 30 мм.
Указом ПВС СССР № 3606-Х от 24 декабря 1980 г., объявленного приказом МО СССР № 11 от 12 января 1981 г., было введено новое воинское звание "старший прапорщик" и утверждено описание погон для них. Расстояние от низа погон до первой звездочки было установлено 30 мм, а между центрами звездочек - 25 мм.
4 марта 1988 г. приказом МО СССР № 250 был изменен порядок размещения звездочек на погонах прапорщиков. Теперь расстояние между центрами звездочек стало не 30 мм, а 25.