In den 1980er Jahren wird die Miliz weiter ausgebaut, allerdings zeigt sich bald, dass der zunächst vorgesehene Mobilmachungsrahmen von über 300 000 Mann aus personellen Gründen nicht erreicht wird. Nach den Änderungen in Europa ab 1989 (Ende des Ost-West- Konflikts) wird der Mobilmachungsrahmen schrittweise reduziert und das Bundesheer den neuen Gegebenheiten angepasst. 1991 wird das Armeekommando aufgelöst und aus dem Kommando der Panzergrenadierdivision ein neues III. Korpskommando (Baden) gebildet. Neben die drei Panzergrenadierbrigaden treten 13 Jägerregimenter, die aus den 30 Landwehrstammregimentern formiert werden. Die Einsatzorganisation umfasst 16 Brigaden mit einem Mobilmachungsstand von 150 000 Mann einschließlich der Reservisten ("Heeresgliederung neu 1995"). Damit verbunden ist das Abgehen von der Raumverteidigung und der Übergang zu einer grenznahen Einsatzdisposition.

Angesichts der Entwicklung in Europa wird 1998/2000 eine neue Heeresstruktur eingeführt: zwei Korps (Graz und Salzburg) mit insgesamt zwei Panzergrenadierbrigaden (3. und 4.) und drei Jägerbrigaden (1., 6. und 7.); der Mobilmachungsrahmen beträgt 120 000 Mann.